NOME OFICIAL: República Democrática Popular do Laos
DATA NACIONAL: Independência da França 19 de julho de 1949
ÁREA: 236 800 km²
CAPITAL : Vietiane
POPULAÇÃO: 6.677.534 hab (estimativa 2008)
IDIOMAS: laociano, francês e inglês
RELIGIÕES: Budismo, 65% - Animista, 32,9 % - Catolicismo e outros, 2,1 %
Em 1975, o Partido Comunista do Laos assumiu o controle, encerrando seis séculos de regime monárquico. Ele instituiu um regime socialista estrito alinhado ao do Vietnã. Seu sistema legal é baseado nos costumes tradicionais, na lei francesa, na prática socialista e na ausência de qualquer liberdade política. Mas, desde 1986, o país tem se aberto para investidores estrangeiros e iniciativas privadas.
Os missionários católicos chegaram ao Laos no século XVII. Em 1902, comunidades na Suíça enviaram uma missão ao sul do Laos, onde plantaram igrejas, começaram uma escola bíblica, e traduziram a Bíblia para o idioma laosiano. Em 1928, a pequena missão convidou a Aliança Missionária Cristã (AMC) para enviar missionários ao norte do país.
A entrada do comunismo em 1975 obrigou todos os missionários a deixarem o Laos. A AMC, entretanto, continuou a trabalhar no norte, e a missão suíça no sul. A população cristã naquela época era de dez mil pessoas. Depois do comunismo, mais de 50% abandonou o país.
A entrada do comunismo em 1975 obrigou todos os missionários a deixarem o Laos. A AMC, entretanto, continuou a trabalhar no norte, e a missão suíça no sul. A população cristã naquela época era de dez mil pessoas. Depois do comunismo, mais de 50% abandonou o país.
Apesar de a Constituição laosiana conter princípios favoráveis à liberdade religiosa, o governo continua a restringir essa liberdade, forçando cristãos a renunciar a sua fé, aprisionando-os e fechando seminários.
Tem aumentado a perseguição contra os convertidos hmongs, que são normalmente considerados rebeldes contra o Estado. Desde novembro de 2006, 52 famílias hmongs foram presas. Destas, 27 pessoas ainda estão presas, e sete famílias fugiram. Em julho de 2007, 13 crentes hmongs foram assassinados.
Em informações da Missão Portas Abertas, 8 líderes cristãos ainda estão presos. Orem por eles e por toda a Igreja de Cristo que têm sofrido perseguição ao redor do mundo. A unidade em Cristo Jesus DEVE prevalecer! Se você é um cristão livre, interceda pelos perseguidos, e continue fazendo a obra do Senhor, obedecendo ao IDE de Mc. 16:15.
Sejam abençoados,
Ludmila Dias
